Vespa (Vespula vulgaris)

TIPO: ARTROPODI

CLASSE: INSETTI

ORDINE: IMENOTTERI

FAMIGLIA: APIDI

 

È un insetto dall'addome sottile, sessile o peduncolato, e livrea nera a strisce gialle.
Le femmine sono munite di un aculeo velenifero che utilizzano a scopo difensivo o per tramortire le prede e la cui puntura, dolorosissima, può essere pericolosa anche per l'uomo nel quale può scatenare reazioni allergiche spesso gravi.
Gli adulti si cibano di sostanze vegetali (frutta, polline e nettare); le larve sono nutrite con insetti premasticati.
Le specie principali sono la vespa comune (Vespula vulgaris) e germanica (Vespula germanica).
Diffusa in tutto il mondo, la vespa può vivere solitaria o in società annuali costituite da una femmina fertile (regina), alcuni maschi e femmine sterili (operaie).
Solo la regina, fecondata, sopravvive all'inverno e ogni primavera fonda la società iniziando a costruire il nido (con legno triturato impastato con saliva), poi aiutata dalle operaie. Il nido (vespaio) è composto da numerose cellette disposte su uno o più piani, spesso avvolte da un involucro comune.
Alcune specie solitarie utilizzano sabbia e fango inumiditi con saliva per costruire piccoli nidi a forma di vaso.